Lo que vimos en Samaná nos cambió—esto es lo que vamos a hacer al respecto...

En la imagen: Parte de la comunidad de aliados del Alma Film Festival. (De izquierda a derecha) Anthony R. Page (Director del Festival), Perla Janerky, Armando Sánchez, Yalonda Lolar-Johnson, Noelle Wright, Mal, Viara, Star, Kurt Wright, Nina Villani, Katrin Kocsis, Alahna Lark, y Leonardo Armando.

Un festival no es suficiente: por qué estamos invirtiendo en la economía creativa de Samaná

Estamos construyendo una vía para el desarrollo creativo y la formación laboral en Samaná, República Dominicana—diseñada para conectar el talento local con la economía global del cine y la televisión.

Este trabajo nace de algo simple: la presencia.

Durante nuestro tiempo en Las Terrenas y en toda la región de Samaná, fuimos recibidos con calidez, apertura y generosidad—por estudiantes, educadores, líderes comunitarios y familias. Lo que vivimos fue real, y se nos quedó con nosotros.

Pero también de lo que observamos.

Samaná es un lugar con una historia rica y compleja—antes una comunidad tranquila de pesca y agricultura, y ahora evolucionando hacia un destino con creciente visibilidad global. Con ese crecimiento vienen oportunidades, pero también se hacen visibles ciertas brechas.

Muchas familias en la región manejan su día a día con ingresos mensuales entre 200 y 300 dólares estadounidenses. Al mismo tiempo, encontramos jóvenes brillantes y curiosos—llenos de imaginación y potencial—que nunca han tenido la experiencia de ver una película en una pantalla grande.

Ese contraste no es abstracto. Es inmediato.

Y plantea una pregunta fundamental:

¿Cómo pasamos de la exposición… al acceso… a una oportunidad real?

Proyección de Origins, una poderosa película de Kurt y Noelle Wright, durante el Alma Film Festival. Los cineastas forman parte del Dandelion Institute Film & Television Fellowship.

De la observación y la experiencia a la intención y la acción

Lo que encontramos en Samaná no solo nos conmovió—nos dio claridad sobre el compromiso y la responsabilidad.

En respuesta, nosotros, el equipo ejecutivo del Alma Film Festival, estamos lanzando el Dandelion Institute – First Frame Film Academy (Las Terrenas).

Esto no es simplemente un campamento ni una iniciativa puntual. Es una estructura diseñada para llevar a los estudiantes desde la curiosidad hasta la creación—y, finalmente, hacia la participación económica dentro de una industria global en crecimiento.

En esencia, estamos construyendo:

Una red local de talento creativo
Una vía de acceso a la industria del cine y la televisión
Un ecosistema de contenido basado en la comunidad
Un puente entre Samaná y el panorama global de los medios

El Dandelion Institute, una división del Alma Film Festival, identifica, desarrolla y conecta talento creativo a través del Sur Global—creando caminos hacia oportunidades en el cine, los medios y la economía creativa global.

Nina Villani, jefa de guion / productora / productora de impacto en Lark Media, trabaja con estudiantes de Comunidad Arcadia, una comunidad juvenil local liderada por Susy Belussi.

El modelo: de la primera exposición a una oportunidad real

Nuestro enfoque está diseñado intencionalmente como un sistema de ciclo completo:

Exposición → Educación → Creación → Exhibición → Empleo

Julio: Intensivo de Verano (campamento de 5 días)

Comenzamos con una experiencia inmersiva de cinco días, introduciendo a los estudiantes en todo el proceso de realización cinematográfica:

Desarrollo
Preproducción
Producción
Postproducción
Marketing y distribución

Para muchos, será la primera vez conectando con la narrativa a este nivel—y el primer paso hacia una industria creativa.

Agosto – Diciembre: Desarrollo mensual

Los estudiantes continuarán trabajando en cada etapa del proceso cinematográfico:

Agosto – Desarrollo: escritura de guion y creación de historias
Septiembre – Preproducción: casting, locaciones, planificación
Octubre – Producción: rodaje en la comunidad
Noviembre – Postproducción: edición y finalización de los proyectos
Diciembre – Marketing y distribución: afiches, tráilers y kits de prensa

Al final de esta fase, los estudiantes habrán completado proyectos cinematográficos originales.

Enero – Marzo: Integración global

De enero a marzo, pasamos a la etapa de promoción y presentación.

Algunas de las películas de los estudiantes serán seleccionadas para proyectarse como parte del Alma Film Festival, que se llevará a cabo del 12 al 21 de marzo de 2027—creando una conexión directa entre los creadores locales y una audiencia global.

Los estudiantes Hansel Rodríguez (izquierda) y Ettore Paradinas, de Comunidad Arcadia, participan en un panel, compartiendo sus perspectivas mientras priorizamos la participación juvenil en la construcción de una agenda cinematográfica global más inclusiva.

Desarrollo de la fuerza laboral: convirtiendo habilidades en oportunidades

Esta iniciativa no se trata solo de la expresión creativa—se trata de oportunidades económicas.

La República Dominicana está experimentando un creciente interés por parte de producciones internacionales de cine y televisión, con una atención cada vez mayor en regiones como Samaná y Las Terrenas. Sin embargo, para que las comunidades locales realmente se beneficien, el acceso a la formación y a puntos claros de entrada a la industria es esencial.

Aunque nuestra programación de verano se enfoca en la exposición inicial y el desarrollo creativo, nuestros esfuerzos de desarrollo profesional se activarán con más fuerza en alineación con el Alma Film Festival 2027.

En esa etapa, comenzaremos a implementar rutas estructuradas para que los participantes accedan a roles iniciales remunerados, incluyendo:

Asistentes de Producción (PAs)
Personal del departamento de grip

Estas posiciones representan algunos de los puntos de entrada más accesibles dentro de la industria cinematográfica—y a menudo sirven como base para carreras a largo plazo.

Nuestro objetivo es:

Preparar a residentes locales para trabajar en sets de producción
Conectarlos con oportunidades reales de producción
Ampliar el potencial de ingresos para las familias
Contribuir a la diversificación de la economía local

Esto se trata de construir capacidades—no solo de crear contenido.

Los estudiantes estaban visiblemente emocionados por la oportunidad de vivir la experiencia del cine y asistieron a varias proyecciones durante el festival. En la imagen: Carla González, Victoria Esteban y otros estudiantes de Comunidad Arcadia.

Acceso comunitario y construcción de ecosistema

Además del programa de becas, estamos comprometidos a realizar proyecciones comunitarias gratuitas, creando oportunidades para que los residentes—muchos de ellos por primera vez—puedan vivir el cine en un entorno compartido.

También estamos construyendo activamente relaciones con actores clave en toda la región—including la comisión de cine local, el departamento de turismo, la alcaldía y líderes comunitarios—para asegurar que este trabajo sea colaborativo, alineado y beneficioso para todo el ecosistema.

A medida que el Alma Film Festival continúa ampliando su presencia en Samaná cada año, asumimos con responsabilidad el rol de integrarnos de manera consciente en la comunidad. Nuestro objetivo no es simplemente realizar un festival, sino construir relaciones, ampliar el acceso y apoyar oportunidades creativas y económicas a largo plazo.

El equipo ejecutivo del Alma Film Festival puso como alta prioridad incluir a los estudiantes locales en la experiencia del festival, asegurando que la comunidad pudiera ser parte del evento y beneficiarse de él.

Por qué este trabajo importa—ahora mismo

Este momento es importante.

La República Dominicana está viendo un aumento en la actividad de producciones globales.
La demanda por narrativas diversas y globales sigue creciendo.
Samaná está emergiendo como un destino de interés.

Sin una inversión intencional en el talento local y en el desarrollo de la fuerza laboral, estas oportunidades corren el riesgo de pasar de largo por las mismas comunidades que tocan.

Creemos que este es el momento de actuar—de manera consciente y colaborativa.

Aunque nuestro trabajo comienza en Las Terrenas, está diseñado con una visión de expansión, con el potencial de crecer hacia comunidades cercanas como El Limón y Santa Bárbara de Samaná con el tiempo.

El cineasta Alfredo J. Williams, con base en Las Terrenas y colaborador del First Frame Film Lab, aparece aquí grabando un pódcast durante el festival, conducido por Malik Yoba y con la participación de Diana Lynch-Grissett. También se desempeñará como mentor de los estudiantes participantes, apoyando su desarrollo a lo largo del programa.

Construyendo con la comunidad

Este trabajo se está desarrollando en alineación con actores locales y regionales, incluyendo la Comisión de Cine de la República Dominicana, el departamento de turismo, la alcaldía, así como educadores y líderes comunitarios.

Este esfuerzo también cuenta con el apoyo de Comunidad Arcadia, donde Susy Belussi se desempeña como administradora principal. La escuela será la base para nuestra primera cohorte de estudiantes.

Virginia Paradinas será nuestra embajadora principal, apoyando la coordinación y el vínculo con la comunidad local de estudiantes, profesores y padres. También fue clave en conectar al Alma Film Festival con los estudiantes y sus familias, haciendo posible su participación. Estamos profundamente agradecidos por su liderazgo y por visibilizar las necesidades de esta comunidad.

Vanessa Lubeigt, miembro del comité anfitrión del Alma Film Festival en el área de Las Terrenas, es una aliada clave de esta iniciativa y jugará un papel fundamental en conectarnos con instituciones y personas en toda la región, ayudando a asegurar que generemos un impacto significativo para el programa y para los estudiantes y familias que participan.

Además, estamos colaborando con GLOW Syndicate, bajo el liderazgo de su CEO Demetric Hillman, para proveer equipos de cámara y estaciones de edición en apoyo al programa.

También estamos trabajando con Signify TV, bajo el liderazgo de Alahna Lark—productora, directora y fundadora de Lark Media, ganadora del premio Emmy. A través de su plataforma global de streaming con base en Atlanta, Georgia, Signify TV presentará una selección de trabajos de los estudiantes a audiencias internacionales después del festival.

A medida que el Alma Film Festival continúa creciendo en Samaná cada año, nuestro compromiso es estar presentes de manera responsable, colaborativa y alineada con un impacto comunitario a largo plazo.

Anthony R. Page, director del Alma Film Festival, conversa con estudiantes de Comunidad Arcadia dentro del ayuntamiento de Las Terrenas. Momentos como este reflejan nuestro compromiso de crear acceso, conexión y oportunidades reales para la próxima generación.

Una invitación a construir

Esto es más que un programa—es la base de un ecosistema creativo.

Lo que vimos en Samaná se nos quedó.

Ahora estamos construyendo algo que también pueda quedarse con la comunidad.

Estamos invitando a aliados, colaboradores e instituciones a ayudar a expandir este trabajo—por medio de: